દક્ષિણ પેસિફિક મહાસાગરમાં વનુઆતુના કિનારે મંગળવારે (17 ડિસેમ્બર) ના રોજ 7.3 તીવ્રતાનો ભૂકંપ આવ્યો હતો. યુએસ જીઓલોજિકલ સર્વે અનુસાર, ભૂકંપનું કેન્દ્ર વનુઆતુના સૌથી મોટા શહેર પોર્ટ વિલાથી 30 કિલોમીટર પશ્ચિમમાં 57 કિલોમીટરની ઊંડાઈએ સ્થિત હતું. થોડી જ વારમાં આ જ વિસ્તારમાં 5.5ની તીવ્રતાનો આફ્ટરશોક પણ નોંધાયો હતો.
ભૂકંપના કારણે વનુઆતુમાં સંચાર સેવાઓને ભારે અસર થઈ હતી. સરકારી વેબસાઈટ ડાઉન હતી અને પોલીસ સહિત અન્ય જાહેર એજન્સીઓના ફોન નંબર પણ કામ કરતા ન હતા. જેના કારણે ભૂકંપના કારણે થયેલા નુકસાનનું યોગ્ય આકલન હજુ સુધી કરવામાં આવ્યું નથી. એવું માનવામાં આવે છે કે આ ભૂકંપ વનુઆતુ માટે મોટી કુદરતી આફત સાબિત થઈ શકે છે.
ભૂકંપનો વીડિયો સોશિયલ મીડિયા પર વાયરલ
સોશિયલ મીડિયા પર ડિઝાસ્ટર ડેલી દ્વારા શેર કરવામાં આવેલા વીડિયોમાં, એક ગેરેજમાં કાર ધ્રૂજતી જોવા મળી હતી. અન્ય ફોટામાં કેટલાક રાજદ્વારી મિશન અને અન્ય ઇમારતોને નુકસાન જોવા મળ્યું હતું. કેટલીક ઈમારતોની બારીઓ તૂટી ગઈ છે અને કેટલાક ભાગો તૂટી જવાના બનાવો નોંધાયા છે.
સુનામીની ચેતવણી અને ભૌગોલિક નબળાઈ
USGS એ વનુઆતુના કેટલાક દરિયાકાંઠાના વિસ્તારો માટે સુનામીની ચેતવણી જારી કરી હતી, જેમાં મોજાઓ ભરતીના સ્તરથી 0.3 મીટરથી 1 મીટર (1 થી 3 ફૂટ) સુધી રહેવાની ધારણા હતી. આ ઉપરાંત, પાપુઆ ન્યુ ગિની, ફિજી અને સોલોમન ટાપુઓ જેવા દેશો માટે 0.3 મીટરથી ઓછા સુનામી મોજાની શક્યતા પણ વ્યક્ત કરવામાં આવી હતી.
જોકે, બાદમાં આ ચેતવણી પાછી ખેંચી લેવામાં આવી હતી. ઓસ્ટ્રેલિયા અને ન્યુઝીલેન્ડના સત્તાવાળાઓએ પુષ્ટિ કરી છે કે તેમના દેશોને સુનામીનો કોઈ ખતરો નથી. વાનુઆતુ, જે લગભગ 80 ટાપુઓનો સમૂહ છે અને જ્યાં લગભગ 3,30,000 લોકો રહે છે. તેની ઓછી ભૌગોલિક પ્રકૃતિને કારણે, તે સુનામી માટે વધુ સંવેદનશીલ છે.
રાહત અને બચાવ કામગીરીમાં પડકારો
ભૂકંપ પછી સંચાર સેવાઓમાં વિક્ષેપ થવાથી રાહત અને બચાવ કામગીરીમાં મુશ્કેલીઓ આવી શકે છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સમુદાય વનુઆતુની પરિસ્થિતિ પર નજર રાખી રહ્યો છે અને મદદનો હાથ લંબાવી રહ્યો છે. પાડોશી દેશ ન્યુઝીલેન્ડ પોતાના નાગરિકોની સુરક્ષાને લઈને ચિંતિત છે.
